Chambord, Chenonceau et Blois : visite des châteaux de la Loire et conseils pratiques.

Je suis une fan incontestée de la France et de la richesse de ses paysages. Je m’en suis rendue compte en voyageant et c’est un sentiment qui s’accentue. Depuis l’arrivée de la crise sanitaire, on reprend plaisir à voyager localement, et on a de si belles choses à découvrir en France ! Je vous emmène aujourd’hui dans 3 célèbres châteaux de la Loire pour une visite exceptionnelle de Chambord, Chenonceau et Blois.

Ma visite de ces châteaux de la Loire remonte à un weekend de mai 2019. J’avais pris le parti de n’en visiter « que » trois, mais depuis j’ai eu l’occasion d’en découvrir bien plus ! Ils sont tous différents et ont leurs spécificités, je vais vous partager ici mes impressions et conseils de visite.

> Pour découvrir Montpoupon et survoler Chenonceau en montgolfière c'est ici 
> Pour découvrir Amboise, Ussé et Azay-le-rideau, ça se passe ici (à venir).

2019 a été mon année de visite des châteaux, pour en découvrir un somptueux près de Paris ça se passe par ici.

Conseils pratiques pour visiter les châteaux de la Loire

Il existe en tout une centaine de châteaux de la Loire répartis sur 5 départements : l’Indre-et-Loire (Tours) , le Loir-et-Cher (Blois) , le Loiret (Orléans) , la Maine-et-Loire (Angers) , et la Loire-Atlantique (Nantes). Une multitude de séjours et d’itinéraires peuvent donc exister. Je vous partage ici ma première visite des châteaux de la Loire comprenant Chambord, Chenonceau et Blois.

Où séjourner ?

Pour visiter ces trois châteaux vous pouvez loger entre Tours et Orléans. Blois peut également être un bon juste milieu.

J’ai personnellement séjourné à Vouzon chez les parents d’une amie et j’irai la prochaine fois à Tours rendre visite à de la famille.

Comment s’y rendre ?

Je vous conseille grandement de louer une voiture pour adapter votre itinéraire et être libres sur les horaires, surtout si vous faites plusieurs châteaux par jour.
Néanmoins il est également possible d’accéder facilement au château de Chenonceau en train depuis la gare (4 mns à pieds) et à celui de Blois (10 mns à pieds). Pour Chambord vous aurez plus de mal car il faudra prendre un bus depuis Blois, qui passe rarement donc vous serez très contraints par les horaires.

Où déjeuner ?

Question cruciale, il faut toujours bien anticiper l’étape du repas, surtout pour les gourmands.

Pour Chambord : Le premier château que nous avons fait ! Il y a à côté du château un petit espace qui ressemble à un village avec des restaurants et un petit marché. Néanmoins les prix sont assez élevés. Si vous faites attention à votre budget je vous conseille de prendre un pique-nique (de nombreux espaces verts sont disponibles autour du château) ou d’attendre d’arriver à Blois pour vous restaurer.

Pour Blois : Il est assez facile de trouver un petit restaurant et profiter d’une terrasse pour manger dans la ville avant de monter au château. C’est ce que nous avons fait et je vous le recommande !

Pour Chenonceau : Nous n’avions pas prévu de pique-nique et ce fut une erreur ! Beaucoup de mal à trouver de quoi se restaurer dans la ville de Chenonceau. Un kiosque vend des sandwichs à l’entrée du château mais la qualité laisse à désirer. Je vous conseille de prévoir un pique-nique ou de vous restaurer avant.

La visite du château de Chambord

Un peu d’histoire

Chambord est probablement l’un des châteaux les plus impressionnants d’un point de vue architectural. Il est massif (c’est le plus vaste château de la Loire), très travaillé et d’un blanc éclatant, c’est d’ailleurs l’un des plus connus.

Le Château de Chambord a été édifié à la demande de François Ier en 1519, il est aujourd’hui un symbole de la Renaissance. Le château n’a pas été conçu pour être une résidence permanente, il a d’ailleurs très peu été habité par le roi (42 jours en 32 ans de règne).

On le ressent encore aujourd’hui dans la visite où l’on pénètre dans de grandes salles presque vides et froides, difficile de s’imaginer y vivre de façon permanente.

Véritable oeuvre architecturale, sa structure et son plan ont été construits autour d’un axe central : le célèbre escalier à doubles révolution (où l’on ne se croise pas), inspiré par Léonard de Vinci. Le château fut achevé sous le règle de Louis XIV qui ordonna également l’aménagement de ses jardins et espaces extérieurs. Le château a échappé à la destruction pendant la Révolution puis après divers propriétaire il devient propriété de l’Etat en 1930.  Il figure sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1981.

Mon expérience de visite

Chambord est vraiment impressionnant par son extérieur, ses détails, sa taille et ses terrasses. Il est très photogénique et nous ne pouvions pas visiter les châteaux de la Loire sans commencer par lui. J’ai été un peu plus refroidie (au sens propre et figuré) à l’intérieur, un peu vide et qui ne nous permet pas de nous projeter dans la vie de château, qui finalement n’a jamais été une réalité, tant il a été peu habité par ses divers propriétaires. Néanmoins cela reste intéressant de découvrir son intérieur et l’aménagement de cet espace. Ses jardins sont agréables mais sans fioritures.

Il fait partie de mes must see des châteaux de la Loire dont je vous recommande la visite!

Adresse : Château, 41250 Chambord
Horaires : Tous les jours 9h-17h (jusqu'à 18h de fin mars à fin octobre)
Tarif : Gratuit pour les moins de 25 ans. 14,5€ plein tarif + 4-6€ de parking
Se garer : plusieurs parkings sont disponibles dans le domaine. Prévoir 5-10 minutes de marche pour rejoindre le château.
Temps de visite : prévoir une bonne demie-journée

La visite du château de Blois

Après une matinée chargée à Chambord nous filons en une petite demie-heure à Blois pour notre prochaine visite.

Le château se trouve au centre de la ville et nous en avons profité pour déjeuner dans un restaurant en terrasse et manger une glace avant la visite. Une fois arrivés au château, vers 15h nous avons du faire la queue pendant une vingtaine de minutes avant de rentrer.

Un peu d’histoire au cours de 4 époques

Blois est une ville royale et capitale de la Renaissance française, elle a été marquée par sa vie de châteaux et les événements qui s’y sont déroulés. Monument historique depuis 1845, le château royal de Blois évoque un mélange des styles et des époques que vous allez découvrir pendant sa visite. Les quatre ailes du château qui forment la cour présentent l’évolution de l’architecture française des XIII au XVII siècles. Au total le château aura connu 7 rois et 10 reines.

• XVIIIe siècle : La Forteresse Médiévale. Dès le IXe siècle, une forteresse et un palais comtal se dressent sur la colline qui domine Blois. Une chapelle est ajoutée par des moines cherchant à protéger leurs reliques des vikings. Au fil des décennies les comptes de Blois y érigent de nouveaux bâtiments et une tour. On retrouve aujourd’hui dans le château des vestiges des bâtiments du XVIIIe siècle : la grande salle seigneuriale, une partie de rempart et trois tours sur l’aile François Ier.
• Fin du XVe siècle : L’aile Gothique de Louis XII. La forteresse est transformée en palais à partir de 1498 sous Louis XII. Un nouveau bâtiment de style gothique voit le jour pour accueillir l’archiduc d’Autriche Philippe le Beau en 1501. L’aile Louis XII et avec sa façade de briques abrite aujourd’hui le musée des beaux-arts.
• XVIe siècle : L’aile Renaissance François Ier. Lors de son accession au trône en 1515, François Ier entreprend le premier chantier de son règne et fait construire une nouvelle aile majestueuse de style Renaissance italienne.
• XVIIe siècle : L’aile classique de Gaston d’Orléans. En fond de cours est érigé un château ambitieux, annoncé de style Versailles avec une riche décoration. Le projet est initié en 1634 par Gaston d’Orléans, frère du roi Louis XIII et héritier de la couronne. Il est stoppé 4 ans plus tard à la naissance de l’héritier du trône qui prive Gaston de ses financements.

Evolution de l’architecture du château au cours des siècles : commencez la lecture à 0:26

Mon expérience de visite

Blois est un château très interessant d’un point de vue historique et architectural mais j’ai été moins séduite par son style, moins impressionnant que Chambord et Chenonceau. Pas d’espaces extérieurs à visiter mais la place du château est agréable et offre une belle vue sur la Loire et la ville. Nous avons pris des audioguides afin de mieux comprendre l’histoire du château et son intérêt. Les audioguides et la visite sont assez interactifs. C’est néanmoins celui que j’ai le moins aimé de cette visite des châteaux de la Loire.

Adresse : 6 Place du Château, 41000 Blois
Horaires : diffère en fonction des saison, à partir 9-10h jusqu'à 17-19h (plus d'infos ici)
Tarif : Plein tarif 12€ + Audioguide 3€
Se garer : parkings payants disponibles dans la ville (parking du château à 200 m (416 places) accès avenue Jean Laigret – 3 € / 3 heures)
Temps de visite : 1 - 3 heures

La visite du château de Chenonceau

Le lendemain nous reprenons la route pour notre 3ème et dernier château du week-end. Vous pouvez éventuellement en faire un de plus mais si vous y tenez, mais je vous conseillerai plutôt de prendre votre temps pour mieux en profiter.

La commune de Chenonceaux (avec un X allez comprendre…) est très mignonne, en arrivant devant les grilles du château on commence à se rendre compte de la taille impressionnante de son domaine.

Un peu d’histoire

Le château de Chenonceau est aussi celui qu’on surnomme Château des Dames. En effet son histoire est marquée par les femmes qui en furent les propriétaires et les bâtisseuses.

Le monument a vu le jour en 1531, sur les ruines d’une forteresse médiévale, sous la direction de l’architecte Catherine Briçonnet, épouse d’un grand bourgeois.

Le château entre rapidement dans le domaine royal (en 1535) en règlement de dettes et devient propriété de François 1er. Son deuxième fils, Henri II, offre le château à sa favorite Diane de Poitier (et non à sa femme la reine!), qui en devint donc propriétaire privée. Elle fit aménager sur la rive droite le jardin qui porte encore son nom aujourd’hui et on lui doit également la construction du pont qui relie le château à la rive gauche de la rivière, afin d’emménager d’avantage de jardins.

20 ans plus tard, à la mort du roi, sa femme Catherine de Médicis écarte Diane de Poitier et récupère le château pour s’y installer et y diriger la France. Elle fit aménager le pont de Diane en y ordonnant la construction de la somptueuse galerie, achevant de donner à Chenonceau le style qu’on lui connait aujourd’hui.
A la mort de son fils Henri III, sa belle fille Louise de Loraine vient y faire son deuil.

Après le temps des excès et des fêtes de la Renaissance, le château change de nouveau de propriétaire au en 1733 siècle et repasse dans le domaine privé dans la famille Dupin. Louise Dupin, femme illustre des Lumières, y reçoit de nombreuses personnalités telles que Voltaire, Montesquieu, où encore Rousseau.

Le domaine resta dans la famille jusqu’en 1864, avant son rachat par Marguerite Pelouze qui en fit la vitrine de sa réussite sociale. Ruinée suite à un scandale, le château est racheté au Crédit Foncier par Henri Menier en 1913. Transformé en hôpital militaire pendant la Grande Guerre, il appartient encore aujourd’hui à la famille Menier.

Mon expérience de visite

S’il ne devait en rester qu’un parmis ma visite des châteaux de la Loire ce serait celui-là !
Le domaine comprend évidemment le château mais également de vastes et nombreux jardins, emménagés par les différentes dames auxquelles il a appartenu. On y trouve une petite ferme, un grand potager, des rangées de tulipes, un labyrinthe … C’est très agréable de le découvrir et de s’y promener. Une fois les jardins explorés nous nous sommes rendus au château pour en découvrir l’histoire et le visiter. J’ai A-DO-RE la visite ! De nombreux panneaux explicatifs et des audioguides vous transportent à travers l’histoire et la vie de ses Dames. Les pièces sont aménagées et racontent toutes une histoire. La galerie sur le pont est fantastique.

Il peut être plus stratégique de commencer par le château pour éviter de faire la queue trop longtemps (pendant les ponts de mai nous avons attendu jusqu’à 1 heure).
La visite du château est bien illustrée à travers les panneaux explicatifs. L’audioguide n’est pas forcément intéressant pour cette visite.

Adresse : Château de Chenonceau, 37150 Chenonceaux
Horaires : diffère en fonction des saison, à partir 9h jusqu'à 16-19h (plus d'infos ici)
Tarif : Plein tarif 15€ + Audioguide 4€
Se garer : grand parking à l'entrée du château
Temps de visite : 3 - 5 heures

J’espère avoir pu vous donner envie de découvrir à votre tour les Châteaux de la Loire. Il me tarde de retourner dans cette région pour en visiter de nouveaux !